engl.: sort
Sortieren (Tätigkeit) bezeichnet den Vorgang des Ordnens, dessen Zweck es ist, mittels der hergestellten Ordnung eine bestimmte Reihenfolge zu erhalten, um nachfolgende Prozesse zu vereinfachen und zu beschleunigen. Hierbei wird in untergeordneter Reihenfolge ankommendes Stückgut anhand vorgegebener Unterscheidungsmerkmale identifiziert und auf verschiedene Ziele verteilt, die nach den jeweiligen Erfordernissen festgelegt wurden. Nachstehende Abbildung verdeutlicht den Vorgang des Sortierens.
Um eine zu sortierende Menge hinsichtlich der zu erzielenden Reihenfolge ordnen zu können, ist die Festlegung dementsprechender Sortierkriterien erforderlich. Gegenständliche Sortierungen werden anhand von Identsystemen (optische Systeme, Barcode- und RFID-Systeme) sowie mittels messtechnisch erfassbarer Größen (Sortierkriterien) wie Farbe, Größe, Gewicht, Volumen, Material und Typ vorgenommen.